这部限定剧在开拍伊始就受到关注，不是因为制作方是HBO，也不是因为主演是乔·博恩瑟，而是编剧大卫·西蒙。这个公认的金牌编剧及制片人最著名的作品当属《火线》，这部历史上影评人和观众打分最高的美剧，一共5季，豆瓣平均得分在9.5分以上，大卫·西蒙为此一剧封王。虽然此后他制作及参与编剧了多部具有影响力的剧集，如《杀戮一代》《堕落街传奇》《反美阴谋》，但始终未能超越《火线》的艺术成就和大众评价。这部剧与《火线》一样，故事都发生在巴尔的摩，这个充斥毒品和枪支犯罪的城市。剧中的演员很大一部分来自于《火线》中的演员，只不过昔日穿着大T恤的毒贩大多成为了西装革履的警察，而当年大腹便便的警察依然是警察，依然大腹便便。当某个熟悉的脸出现的时候，《火线》的粉丝们自然而然地心起波澜，甚至感慨一番。故事背景和角色演员这两点足以勾起粉丝情怀，为这部剧大大加分，豆瓣评分中必定有这种情怀分。《火线》中，表面上是警察窃听电话和传呼机信息抓捕毒贩，主旨是对城市公共政策、特定种族贫困、公立教育等社会议题的批判和反思。与《火线》不同的是，《城市的主宰》改编自同名小说，取材于真实事件。故事围绕着警察腐败的主题而展开，简金斯为首的枪支追踪特遣队一步步从人民公仆变成了犯罪分子，表面上他们风风光光，破案无数，成为正义的化身，简金斯还被警局塑造成明星警探，故事一开始他就做为标杆为新入职的警察讲课，受到热烈追捧。然而，他们一帮人不仅黑吃黑，专门打劫毒贩的钱，私吞缴获的赃款，而且滥用拦截和逮捕的权力，偷盗普通人的钱财，坑蒙拐骗，无所不为。他们还假造出勤记录，骗取了大量的加班费。而警局领导及其上面的市政厅为了政绩，谋求选票，营造犯罪率下降的假象，无视大量投诉，长期纵容部下。最后还是在FBI的暗中调查下，通过窃听手机通讯的方式将简金斯一伙一网打尽，让这些执法犯法者受到惩罚。虽然没有《火线》对体制问题鞭辟入里的剖析和批判，故事情节也没有那么引人入胜，但《城市的主宰》从整体上不失为社会现实题材方面的好剧，七集的故事用时间跳跃的方式讲述，像逆向撕开一页一页的日历，将时光不断回溯，与现实不断交替，增加了故事的可看性和冲击力，简金斯这些曾经意气飞扬的菜鸟警察被大染缸渐渐侵蚀，一点点忘掉了当年的理想和抱负，迷失方向，日益疯狂，最终走向了通往囹圄的不归路，铲除罪恶本应是积极振奋之举，但执法者成为了罪恶的代名词时，这种铲除多少显得荒谬和沉重。