一个寒冬的清晨，清华大学校园里热闹了起来。今天是公布考试成绩的日子，那感觉就如科举放榜一样。学员吴岭澜（陈楚生 饰）的英文、国文成绩均为满分，独独物理名落孙山。导师梅老师有意将他转至文科，但这个决定受到吴岭澜的抵触。所有人都认为最好的学生都在实科，这种思想也影响了吴岭澜。对于这样的偏见，梅老师问了他一个问题，求学的目的是什么。整日埋首在故纸堆中，看似忙于学业，实则失去了真实。
梅老师的话让吴岭澜心有所悟，却又觉得想不真切。他心中一直琢磨着，思索着其中的真谛。直到第二年，他有幸在清华图书馆听到泰戈尔的演讲，明白了追求真心和真性，而不是在乎其他人的想法。
