电影《角斗士2》反映的是公元2世纪下半叶的古罗马历史，具体背景如下：

1. 皇帝塞普提米乌斯·塞维鲁的统治：影片设定在公元211年，这一时期罗马帝国的政治格局发生了重大变化。塞普提米乌斯·塞维鲁临终时任命他的两个儿子——卡拉卡拉和盖塔共同皇帝，这一历史事件构成了影片故事的重要框架。
2. 权力斗争与内战：影片中提到了卡拉卡拉和盖塔这对兄弟共治的局面，以及他们之间的权力斗争。历史上，卡拉卡拉最终谋杀了盖塔，成为唯一的皇帝。影片有意将他们的权力斗争隐藏在表面和平之下，象征着罗马内部的腐化与矛盾。
3. 马克里努斯的统治：影片中丹泽尔·华盛顿饰演的马克里努斯是真实的历史人物，他是罗马帝国第一个北非努米底亚行省出身的皇帝。马克里努斯在卡拉卡拉进行波斯战役之前，暗杀了卡拉卡拉，受到军团拥立为帝。他在位期间与波斯签订了退出美索不达米亚地区的和约，但后来在与埃拉伽巴路斯的军队对抗时，他的士兵纷纷投靠对方，马克里努斯最终被杀，其子迪亚杜门尼安也一同遇害。
4. 古罗马社会与角斗士文化：影片延续了前作对古罗马社会的多重描绘，包括政治层面的权力斗争和底层人民的困苦，以及角斗士文化。角斗士作为“自由与人性”主题的载体，进一步深化了对权力与道德的探讨。
5. 历史与虚构的结合：虽然影片围绕一些真实发生过的事件展开，但方式不同且时间跨度更长，许多情节和人物是虚构的。例如，第一部《角斗士》中的真实路奇乌斯在童年时就去世了，而真实的露西拉甚至没有活过她的哥哥康茂德。佩德罗·帕斯卡饰演的阿凯修斯将军完全是虚构的，他与露西拉的婚姻，以及他对卡拉卡拉和盖塔的叛乱也是虚构的。